哈葫芦是湖北鹤峰的一个地图上不名的地方。
    从地形图上看，近南北流向的河水流到哈葫芦北边不见了，即河水由此钻入地下流走了。用行话讲，就是地表水由此变为地下伏流了。据此判断，消水处可能有溶洞，我们很顺利地找到了洞口，老乡叫穿心洞。为了探测该洞，我们一共四人进洞了。
    这是一个顺河谷发育的洞穴，洞口不算高，大约有5~6米，宽度也不大，步测不足10米，河水由此流入洞内。
    我们顺水进洞，边看边测量。开初，脚下是沙多石少的漫滩，较为平坦，所以挺顺利地测量了五六十米。后来，漫滩渐渐被水浸没了，只得涉水而行。脚下多为卵砾石，深一脚浅一脚的，不好行走，测量也就困难了。再后来，全是水了，而且水越来越深，杂乱无章的孤石就像小岛似的矗立在水中，我们只能从这块孤石跳到那块孤石上，三跳两跳，我身上的罗盘都掉水里了，当然也就不能测量了。更糟糕的是跳过来容易，跳回去难——刚刚奋力从这块孤石跳过来，回头一看，想要再跳回去，几乎就找不到一个合适的角度与合适的落脚点。所以，就是再按原路返回都困难了。无奈的我们只能硬着头皮往前闯，又不能瞎闯，就像下棋，不能只看眼前一步，还必须考虑第二步、甚至第三步。就这样地择路，这样地蹦、跳，好不容易到了洞的出口时，天已近黑了。
    环顾洞外，已然是模模糊糊，看不清楚了，四周黑压压的，但头顶已可见到点点星光，据此判断这是一个当地人称之为“天坑”的地方，我们正处在“天坑”的底部——洞穴的出口——也是地下河的出口处。仰望上空，犹如峡谷中的“一线天”，估计垂直高度，少说也有100米！我们从洞口岩壁向上爬。头盔上的灯火照着前面的“路”，后面的人全神贯注地踩着前边人的落脚点——也就十几公分见方的坑坑、窝窝，不敢、也不能越‘雷池’半步。而且每走一步，身上所有的肌肉都得使劲儿，累极了。精神高度紧张的我们体力渐渐不支，速度不由地慢下来。天公偏偏不作美，此时又下起了小雨，真是凄风加阴雨，让人心情格外沮丧。何时能爬出这鬼地方呢？就在大家似乎不约而同地停下来稍作喘息、抬头长舒一口气的时候，突然看到上前方闪现出一丝亮光！这亮光顿时让大家精神振奋起来——看来离成功不远了！不由分说，我们继续攀爬。
    然而，意外的情况出现了，一道约3 米宽的冲沟横在我们面前。3 米多宽，就是在平地，不加助跑地跨越都成问题，何况现在是山崖陡壁上啊！过，还是不过，已无选择。在大家仔细查看周围环境，琢磨该如何跨越的时候，一位当地人的头碰到了一根粗的枝干，借着头灯观察，那粗枝干却是一条不知从何处挂下来的老藤！真是天无绝人之路。喜出望外的他，手抓老藤用劲儿拽，确信牢固安全后，退后几步，猛然向前一冲，人顿时腾空而起，转眼就落在冲沟对面。看到他成功了，我们也信心倍增。站在对面的他反复叮嘱我们要沉住气，不要慌，起荡时一定要抓牢看准，胆大心细，一定能成功。我们明白，他是让我们自信。之后，他才把老藤抛了过来。按照他的方法，又一个人顺利地荡过去了。接着是我，说老实话，我生性胆怯，但是已经到了这一步，也只好硬着头皮壮着胆，抓紧藤条使足劲儿，猛地一荡。谁料想，脚却蹬到对面岩壁上，就在身体被反弹回来的一瞬间，求生的本能竟然让我用牙咬住了一撮灌木，对面的两人也手疾眼快，冲着我就是一抓，才把我稳住了。随后，他们把我提上来。站在冲沟边上的我，心里直打颤，真玄啊！
    当最后一个人抓紧藤，瞄准地儿，荡过来的同时，我们三个人则一起出手，牢牢地拽住了他。我们终于跨越成功了。
    成功了的我们，情绪高昂，脚步也不由地加快，向着闪现灯光的方向爬去。还好，中途再没有遇到其他障碍，我们顺利地回到了地表——一间闪现灯光的农舍。
    回到住处再看地形图，这是一处形似柳叶的凹地，近南北发育（实为EEN-SSW 走向）。凹地南北长约1 km ，东西寛300 m左右；由地表到凹地底，高差竟达150多米！也就是说，我们摸黑爬了——准确地讲是“攀”了150多米！第二天，我们再次去现场看，这一看，可把我们惊出一身冷汗来：凹地四周，岩壁几近直立，极为险峻，真不知昨天晚上是怎么“攀”上来的！再想想过冲沟的那一荡，真是后怕。
    这就是哈葫芦探洞，我忘不掉的经历，忘不掉的村庄。
    从1986年始，岩溶组进行了多次中外合作考察：第一次是1986年在贵州进行的中—法洞穴联合考察；之后是1987年中—比（利时）在湖北利川合作考察腾龙洞，在45天中实测了37 km, 是当时发现的国内最长的洞穴系统。1989、1992年中—法又两度合作，考察了湘鄂川黔的洞穴，在贵州紫云的格必河洞穴系统中发现了一个面积为116000 m2、仅次于马来西亚沙捞月的洞穴大厅。这些考察成果都是我们中科院地质所的。以后，又组织了云南等地的中外洞穴联合考察，考察成果不仅为地方查清了当地的洞穴资源，也为他们发展洞穴旅游提供了科学依据，当然，也为岩溶研究积累了基础资料。
    在数年中外洞穴联合考察的基础上，1993年，以中国科学院地质研究所的名义举办了第11届国际洞穴学大会，这是国际洞穴学大会第一次在中国召开，也是第一次在亚洲召开。筹备此次大会用了两年的时间，而筹备此次大会——直到会议开幕前的“常务干事”只有组内的4个人！也是在这段时间，我们4个人共同完成了洞穴长度大于1 km、深度大于50m的中国洞穴图的编制。
    在岩溶组工作期间，对国内旅游洞穴的开发方面，诸如湖南的九天洞、云南宜良的九乡洞群、北京房山的银狐洞、仙栖洞以及平谷的京东大溶洞等等的洞穴开发，我们也都付出了辛勤的、义务的劳动！但对外界而言，在岩溶研究领域，中国科学院地质研究所是占有一席之地的！
    想到此，总是欣慰的。

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